叶老脱
有叶老脱者,不知其由来,科头跣足,冬夏一布袍,手挈竹席而行。尝投维扬旅店,嫌房客嘈杂,欲择洁地。店主指一室曰: 此最静僻,但有鬼,不可宿。 叶曰: 无害。 径自扫除,摊竹席于地。
夜,卧至三鼓,门忽开,见有妇人系帛于项,双眸抉出,悬两颐下,伸舌长数尺,彳亍而来。旁有无头鬼,手提两头继至。尾其后者:一鬼遍体皆黑,耳目口鼻甚模糊;一鬼四肢黄肿,腹大于五石匏。相诧曰: 此间有生人气,当共攫之。 群作搜捕状,卒不得近叶。一鬼曰: 明明在此,而搜之不得,奈何? 黄胖者曰: 凡吾辈之所以能摄人者,以其心怖而魂先出也。此人盖有道之士,心不怖,魂不离体,故仓猝不易得。 群鬼方彷徨四顾,叶乃起,坐席上,以手自表曰: 我在此。 群鬼惊悸,齐跪地下。叶一一讯之。妇人指三鬼曰: 此死于水者,此死于火者,此盗杀人而被刑者,我则缢死此室者也。 叶曰: 若辈服我乎? 皆曰: 然。 曰: 然则各自投生,勿在此作祟。 各罗拜去。
迨晓,为主人道其事,嗣后此室宴然。