第三十回
八王赍诏求六使焦赞大闹陈家庄
却说王全节赍赦文，星夜投进汝州，见太守张济，道知： 主上被困魏府，官军战败，今众臣保奏，赦了杨六使前罪，着部兵救驾。今某资赦文到此，望太守作急根究其人。 张济曰： 六使犯罪，首级已献于朝廷，岂复有六使乎？今着下官根究，从那里寻讨？节使可速回奏，庶不误事。 全节忧闷不已，乃曰： 若不得此人，则主上之难万不能脱，下官亦难回奏。 张济曰： 君父有难，臣子何安？节使务要追究，除非到无佞府，可知消息。我汝州决无是人。
全节无奈，只得离汝州，径到无佞府，来见令婆，道知圣上赦讨六使救驾之事，令婆曰： 小儿首级埋葬多时矣，那里复有？此或众臣无计可施，设为此言，以安主上之心。节使可即回奏，勿误军情。 全节怏怏不乐。次日全节只得单骑复来魏州，杀开血路，到东门大叫： 开城！ 李明听得是王全节声音，即开城杀出，救人城中。
全节见真宗，奏知： 汝州并无六使消息。臣又投杨府究问，皆道已死多时， 真宗闻奏，长叹曰： 堂堂天朝，遇朕有难之际，无一人敢提兵救援。 又问计于群臣，群臣对曰： 如此兵势，虽子牙复生，亦无计可施。 真宗纳闷无地，寝食俱废。八王曰： 事急矣！臣只得亲往杨家，取讨六使。如果不在，亦召藩镇来援。惟陛下与众将坚守此城。 帝曰： 军情重事，兄不宜造次。 八王领命。帝乃令王全节、李明先杀开重围，保出八王而去。二人复杀回城中。不提。
却说八王赍赦文，径赴无佞府，来见杨令婆，说知主上在危急之中，可着六使出来商议救驾。令婆曰： 前日王节使来召，老妾不与其知。既殿下亲到，当令出来相见。 因令手下，于后园地窖中，唤出六使，堂上拜见八王。人王嗟呀良久，乃曰： 若非昔日之计，今日那讨郡马？ 六使谢曰： 多得殿下方便，无恩以报。 八王曰： 主上被困魏府，事势已急，今有赦书来到，郡马作急救应。 六使曰： 近闻三关之众，人各散去，如何能够即救？须待小可前往寨中，招集众人，方可议行。 八王曰： 事不宜迟，速进朝中，调拨边师俟候，待君招集众将，一同进兵。 六使领诺。八王既去，六郎辞却令婆，前往三关而行。正是：
谁教豪杰依然出，直向铜台救驾回。
六使只一人在路，行了数日。先往邓州界访问焦赞消息，并无下落。行到锦江口，见一伙僧家，卿卿哝哝而过。六使问曰： 汝等要往何处？都有不悦之意。 憎人曰： 君岂解其事？此地方有一癫汉，发作时，便要打人，官司没奈他何。他口中称，有甚么本官，被朝廷所诛。但逢僧道，便拿去看经诵偈，那个敢违逆之？昨日来我寺中，着我等去作功果，超度其主，我众人只得赴命。 六使听罢，自思： 此必是焦赞。 乃问曰： 此人今住何地？ 僧人曰： 邓州城西，泗州堂里便是他居处。 六使曰： 我同汝等往见之。
僧人引六使到泗州堂，正见焦赞卧在神案上，鼻息如雷。六使视之不差，近前摇醒。焦赞睡中起来，睁开一双怪眼，大声叫道： 那个不怕死的，却来相撩老爷？ 六使喝曰： 焦赞不得无礼！本官在此。 赞听罢大惊，径向前抱住曰： 汝是人那？鬼那？焦赞超度本官多矣。 六使笑曰： 岂有白日之鬼来见汝乎？此间不是说话处，可随我来。 焦赞放手便拜。众僧人掩笑而散。六使引焦赞出城西桥，道知： 主上遇难，今八殿下领赦来召救驾，可速往三关，招集众兄弟同往。 焦赞听罢，大喜曰： 我道本官被朝廷所害，撇得众人没主。今日又得相会，真是快活煞我也。
次日，六使经过汝州，入府中拜见太守，道知八王领赦来取救驾之事。张济大喜，亦以王节度来由告知。六使曰： 军情紧急，我当往三关招集进兵。张济然之。六使径辞张济出城，与焦赞望三关而行。路上，二人各诉其本末。来到杨家渡，日正当午，遥望水势茫茫，旁无船只。六使等待多时，全没人渡。因令焦赞去问渡船。
焦赞领诺，行至上流头，见船夫问曰： 劳汝渡过对岸，多奉渡钱。 船夫曰： 此渡是杨太保掌管收钱，那个敢私渡？汝要去，可往前面亭上见之。 焦赞听罢，径奔亭中来。正见一伙人在那里赌赛。焦赞近前曰： 借用渡船过岸，多奉船钱。 众人忽抬头，见焦赞生得异样，皆不答言。焦赞又小心问之，众人骂曰： 臭狗奴！说甚么过渡、过渡！ 焦赞大怒，伸出一对硬拳，打得众人四分五落，正待向前打那太保，太保望后走去。
焦赞回见六使，怒气未消。六使曰： 汝又去生事来？ 焦赞曰： 今番好被那伙气也！分明有渡，不肯借我，反出恶言相伤。被我怒激起来，打散众人而去。 六使正没奈何，忽见强人各执短棍赶来。焦赞曰： 待结果此贼，以除其害。 径提大朴刀，当中杀来。那伙强人不能抵当。后面杨太保出，与焦赞连斗数合，不分胜败。六使叫曰： 不要相斗，愿闻壮士姓名。 杨太保抽回利刃，立于原上。焦赞亦住了手。太保曰： 我乃邓州人氏，姓杨名继宗，小号太保。且问汝是何人？要过此渡而令手下强取？ 六使曰： 小可太原杨令公之子六郎也。今主上被难，要往三关招集部下救驾。来到河边无渡，特借一时。壮土何故不允？ 太保听罢，放下刀，近前拜曰： 久闻大名，未得瞻拜，今日幸见，甚慰平生。 六使扶起。太保即邀六使到庄上，设酒醛相待。乃曰： 将军不弃，愿率所部，同往魏府救驾。 六使喜曰： 太保如肯相从，诚乃美事，有何不可？只待招集众人，便来相约。 太保领诺。是夕，留六使宿子庄上。次日，杨太保撑船渡过六使登岸，与焦赞望三关而行。时四月天气，途中酷热，古人有词为证：
翠藻参差竹径成，新荷跳雨泪珠倾，曲栏斜转小池亭。
风落帘衣归燕急，水摇扇影戏鱼惊，柳梢斜日弄微晴。
二人行了半日，歇坐于柳荫之下。焦赞曰： 本官且停待于此，我往前面，问有酒舍，沽一壶聊止饥渴。 六使允之。焦赞径往前来，没处寻酒店。正烦恼间，忽一伙人挑着酒肉而过。焦赞问曰： 汝等所挑酒肉肯卖乎？ 一人曰： 此是赛愿酒肉，如何肯卖？ 焦赞曰： 赛甚么愿？ 众人曰： 前面有杨六使神庙，威灵显赫，乡村赖之以安，但有祈许者，无不遂意。今日特往酬谢。 焦赞听罢，遂大笑。回见六使，道知其事。六使笑曰： 那有是理？ 焦赞曰： 乡人道离此不远，当与本官访视之。
六使依言，与焦赞行来，果见一座庙宇，创造极是威仪。杨六使步入庙中，见上塑着本身神像，脱然无异。两旁塑一十八员指挥使。香火十分旺相。六使指焦赞谓曰： 此像塑汝真乃相似也。 焦赞笑着道： 本官更塑得真。我在邓州发癫打人，原来这里供养。待先推倒本身，然后去推本官。 言罢，一下拳头一声响，将其塑像推落半边。走上殿去，把六使神像一连几推，全然不动。乃努力推之，震声而崩。赛愿者各自奔走。庙祝见之，便把哨锣乱敲。一伏时，刘超、张盖带领三百余人，来到庙前。六使认得，喝声曰： 汝众人做得好事来！ 刘、张大惊，纳头便拜曰： 众人都道本官已死，今日缘何到此？ 六使说知诈死之事： 今要招集汝等，前往魏州救驾。 刘、张喜曰： 既如此，请到寨中商议。 六使令拆毁庙字，打倒神像。随众人到虎山寨坐定，刘、张设酒醴相待。六使曰： 岳胜居止何处？ 刘超曰： 岳胜与孟良部众反上太行山，称草头天子。 六使叹曰： 使我不起，四境如何得宁？ 乃吩咐刘、张等： 整各枪刀盔甲，在此俟候。待我招了岳、孟，一同征进。 刘、张领诺。
六使仍与焦赞望太行山而来。行了一日，红轮西坠，天色渐昏。六使曰： 此去皆是山路，想无客店，汝往前村寻觅借宿去处。 焦赞领诺，往前一望之地，并无人家，直转过山后，却是个小乡村。焦赞靠前入进庄所中，见一员外，在灯光下端坐。焦赞揖曰： 远行客商到此日晚，敢扰公公宝庄上借宿一宵，当以重谢。 那人答曰： 平时敝庄尽可安歇，今日难以相许，君可往别处投宿。 焦赞曰： 天色已黑，万望公公方便。 主翁曰： 汝有伴当否？ 焦赞曰： 只有本主在庄外，共两人而已。 主翁曰： 只两人亦无碍，与汝在外房歇息。 焦赞即出，邀六使相见。
主翁视六使一貌堂堂，乃问曰： 君从何而来？ 六使答曰： 小可汴京到此，欲往太行山公干。 主翁曰： 君若提起太行山，老拙冤怀莫伸。 六使曰： 有何苦事？望说与小可知之。 主翁曰： 老拙居止此乡，好名重义。此庄都是陈家一姓，离太行山数里之程。今山中有二位草头强人，一名岳胜，一名孟良，号称天子，招聚五六万人，打官劫舍，甚为民害。老拙飘零半世，只生一女，被孟良瞧见，今夜要来入赘，没奈何，只得允从。不然，一乡之人难保。是此冤枉，无处伸也。 六使笑曰： 老丈勿忧，孟良是小可故人，待他来，我自有法退之。 主翁曰： 若得小女不辱，乃重生父母。 六使辞出外面俟候。
却说主翁吩咐家中，安排筵席迎接。将近二更左侧，忽闻金鼓之声，灯炬辉煌，入报孟大王来到。陈长者出庄外迎接。孟良进厅上坐定，从人各列于两边。长者拜曰： 有失远迎，望大王赦宥。 孟良曰： 汝今是我岳丈也，不必施礼。 长者因令家人抬过筵席，并故意令百花娘子来把盏。使女回报：娘子怀羞，不肯出来。长者曰： 如今即是将军夫人，怀甚么羞，不肯出来耶？ 孟良听得，不胜欢喜。
是时，六使与焦赞隔窗张视，私笑曰： 若是没王法，凭他横行乡村。今日不遇我来，真被他骗去此女。 焦赞曰： 待我出去打折他一只脚，看他还做得新郎杏？ 六使曰： 汝先去捉住，我便来矣。 焦赞忍气多时，即踏进厅上，一脚将筵席踢倒，两手将孟良紧紧抱住。孟良不曾提备，动手不得，喝声： 手下何在？ 喽罗正待向前，六使厉声骂曰： 不识廉耻之徒！敢如此无礼耶？ 焦赞乃拖孟良出座外，指曰： 汝看此位是谁？ 孟良灯下认得，连忙拜曰： 本官因何到此？万望赦罪。 六使曰： 可急备鞍马，回寨中商议，起兵救驾。