桓侯

卷十二

聊斋志异 · 蒲松龄

荆州彭好士,友家饮归。下马溲便,马龁草路旁。有细草一丛,蒙茸可爱,初放黄花,艳光夺目,马食已过半矣。彭拔其余茎,嗅之有异香,因纳诸怀。超乘复行,马骛驶绝驰,颇觉快意,竟不计算归途,纵马所之。

忽见夕阳在山,始将旋辔。但望乱山丛沓,并不知其何所。一青衣人来,见马方喷嘶,代为捉衔,曰: 天已近暮,吾家主人便请宿止。 彭问: 此属何地? 曰: 阆中也。 彭大骇,盖半日已千余里矣,因问: 主人为谁? 曰: 到彼自知。 又问: 何在? 曰: 咫尺耳。 遂代鞚疾行,人马若飞。过一山头,见半山中屋宇重叠,杂以屏幔,遥睹衣冠一簇,若有所伺。彭至下马,相向拱敬。俄主人出,气象刚猛,巾服都异人世。拱手向客,曰: 今日客莫远于彭君。 因揖彭,请先行。彭谦谢,不肯遽先。主人捉臂行之。彭觉捉处如被械梏,痛欲折,不敢复争,遂行。下此者犹相推让,主人或推之,或挽之,客皆呻吟倾跌,似不能堪,一依主命而行。登堂则陈设炫丽,两客一筵。彭暗问接坐者: 主人何人? 答云: 此张桓侯也。 彭愕然,不敢复咳。合座寂然。酒既行,桓侯曰: 岁岁叨扰亲宾,聊设薄酌,尽此区区之意。值远客辱临,亦属幸遇。仆窃妄有干求,如少存爱恋,即亦不强。 彭起问: 何物? 曰: 尊乘已有仙骨,非尘世所能驱策。欲市马相易如何? 彭曰: 敬以奉献,不敢易也。 桓侯曰: 当报以良马,且将赐以万金。 彭离席伏谢。桓侯命人曳起之。俄倾酒馔纷纶,日落命烛。众起辞,彭亦告别。桓侯曰: 君远来焉归? 彭顾同席者曰: 已求此公作居停主人矣。 桓侯乃遍以巨觞酌客,谓彭曰: 所怀香草,鲜者可以成仙,枯者可以点金;草七茎,得金一万。 即命僮出方授彭,彭又拜谢。桓侯曰: 明日造市,请于马群中任意择其良者,不必与之论价,吾自给之。又告众曰: 远客归家,可少助以资斧。 众唯唯。觞尽,谢别而出。

途中始诘姓字,同座者为刘子翚。同行二三里,越岭即睹村舍。众客陪彭并至刘所,始述其异。先是,村中岁岁赛社于桓侯之庙,斩牲优戏以为成规,刘其首善者也。三日前赛社方毕。是午,各家皆有一人邀请过山。问之,言殊恍惚,但敦促甚急,过山见亭舍,相共骇疑。将至门,使者始实告之;众亦不敢却退。使者曰: 姑集此,邀一远客行至矣。 盖即彭也。众述之惊怪。其中被把握者,皆患臂痛;解衣烛之,肤肉青黑。彭自视亦然。众散,刘即襆被供寝。既明,村中争延客;又伴彭入市相马。十余日相数十匹,苦无佳者;彭亦拼苟就之。又入市见一马骨相似佳;骑试之,神骏无比。径骑入村,以待鬻者;再往寻之,其人已去。遂别村人欲归。村人各馈金资,遂归。

马一日行五百里。抵家,述所自来,人不之信,囊中出蜀物,始共怪之。香草久枯,恰得七茎,遵方点化,家以暴富。遂敬诣故处,独祀桓侯之祠,优戏三日而返。

异史氏曰: 观桓侯燕宾,而后信武夷幔亭非诞也。然主人肃客,遂使蒙爱者几欲折肱,则当年之勇力可想。

吴木欣言: 有李生者,唇不掩其门齿,露于外盈指。一日于某所宴集,二客逊上下,其争甚苦。一力挽使前,一力却向后。力猛肘脱,李适立其后,肘过触喙,双齿并堕,血下如涌。众愕然,其争乃息。 此与桓侯之握臂折肱,同一笑也。