左迁至蓝关示侄孙湘
一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。
本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。
云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。
一篇谏书早晨上奏给皇帝，晚上就被贬官到路途遥远的潮阳去。
想替皇上除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。
云彩横出于南山，我的家在哪里？在白雪厚积的蓝田关外，马也停住脚步。
知道你远道而来定会有所打算，正好在瘴江边收殓我的尸骨。
⑴左迁：降职，贬官，指作者被贬到潮州。蓝关：在蓝田县南。《地理志》：“京兆府蓝田县有蓝田关。”湘：韩愈的侄孙韩湘，字北渚，韩愈之侄，韩老成的长子，长庆三年（823年）进士，任大理丞。韩湘此时27岁，尚未登科第，远道赶来从韩愈南迁。
⑵一封：指一封奏章，即《论佛骨表》。朝（zhāo）奏：早晨送呈奏章。九重（chóng）天：古称天有九层，第九层最高，此指朝廷、皇帝。
⑶路八千：泛指路途遥远。八千，不是确数。
⑷“欲为”二句：想替皇帝除去有害的事，哪能因衰老就吝惜残余的生命。弊事：政治上的弊端，指迎佛骨事。肯：岂肯。衰朽（xiǔ）：衰弱多病。惜残年：顾惜晚年的生命。圣明，指皇帝。
⑸秦岭：在蓝田县内东南。
⑹“雪拥”句：立马蓝关，大雪阻拦，前路艰危，心中感慨万分。拥：阻塞。蓝关：蓝田关，今在陕西省蓝田县东南。马不前：古乐府《饮马长城窟行》：“驱马涉阴山，山高马不前。”
⑺汝（rǔ）：你，指韩湘。应有意：应知道我此去凶多吉少。
⑻“好收”句：意思是自己必死于潮州，向韩湘交待后事。瘴（zhàng）江：指岭南瘴气弥漫的江流。瘴江边：指贬所潮州。
⑼潮阳：今广东潮州潮安区。
韩愈《论佛骨表》是一篇正气凛然的名文。文中说：“今闻陛下令群僧迎佛骨于凤翔，御褛以观，升入大内，又令诸寺递迎供养。——百姓何人，岂合更惜身命？焚香烧指，百十为群，解衣散钱，自朝至暮，转相仿效，惟恐后时。老少奔波，弃其业次。若不即加禁遏，更历诸寺，必有断骨脔身，以为供养者。伤风败俗，传笑四方，非细事也。——佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身，上天鉴临，巨不怨悔。”这首诗和这篇文珠联璧合，相得益彰，具有深刻的社会意义。
前两联写“左遣”，一气贯注，浑灏流转。“贬”的原因是“奏”，“奏”的本意是为国“除弊”，可见“贬”非其罪。然而“朝奏”而“夕贬”，处罚何其迅急！一贬就贬到“八千”里以外，处罚又何其严厉！那么“九重天”虽高而不明，也就意在言外了。第三句理直气壮地声言“欲为圣明除弊事”，表明并未因受严谴而有丝毫心，其刚正不屈的风骨宛然如见。“朝奏”与“夕贬”、“九重天”与“路八千”、“圣明”与“衰朽”、“欲……除弊事”与“肯……惜残年”，强烈对比，高度概括，扩大和加深了诗的内涵。